Adversário em dois Campeonatos Brasileiros Sub-17, o meio-campista João Victor Catafesta é o novo reforço do Leão. Ele assinou contrato profissional até 2025 e será integrado ao grupo Sub-20, no qual encontrará o técnico Sued Lima, que o conhece bem nas duas vezes que enfrentou o jogador. Monitorado pela diretoria de base já há algum tempo, o atleta sempre demonstrou interesse em vestir a camisa do Maior do Nordeste e pôde enfim chegar em definitivo, após periodo de negociação.
Natural de Foz do Iguaçu, Paraná, Catafesta atuou nos últimos dois Brasileiros Sub-17, sendo colocado por quem acompanha o universo da base como destaque em ambos os anos. Muitas vezes capitão da Chapecoense, foi também o com mais minutos durante as duas temporadas e edições do campeonato nacional de sua categoria. No Sport, iniciará sua transição de idade ao Sub-20, desafio que ele espera ter sucesso e manutenção do bom nível.
“Quero agradecer ao Sport, que mostrou muita vontade em contar comigo desde o começo. Eu, minha família, pensamos bastante e estamos muito motivados com essa oportunidade de vestir uma grande camisa do futebol brasileiro. Acredito que fiz dois bons Brasileiros e essa porta foi aberta para que eu possa continuar trabalhando, desempenhando meu melhor e crescendo ainda mais. O grupo me recebeu muito bem, já fui adversário, mas agora sou mais um que lutará junto para a obtenção dos melhores resultados possíveis para o Clube.”
Diretor de Base que se envolveu bastante no processo, Thiago Paz recebeu o atleta, junto ao Coordenador técnico Romero Raposo Filho e ao Vice-Presidente de Base, Carlos Santos. Para ele, a vinda do jogador é uma prova do peso do Sport, mesmo com as dificuldades e diferenças financeiras em relação a Clubes de outros centros.
“O Catafesta poderia escolher qual clube jogar, poderia continuar na Chapecoense, mas a camisa do Sport possui muito peso. Usamos muito isso em tudo que fazemos e não foi diferente para conversar com o jogador, o Staff, os familiares. Depois desse processo, houve os devidos ajustes com toda a diretoria de base, o apoio do Carlos Santos. Não temos a força financeira de ser agressivos sempre, mas é preciso um olhar atento e confiante de que sempre conseguiremos captar qualidade para potencializá-los ainda mais aqui na Ilha. E é isso que esperamos que aconteça com esse atleta.”